Las universidades Pompeu Fabra y la Autónoma de Barcelona, y la Pablo de Olavide de Sevilla son las tres universidades públicas que más investigan de toda España. Esta lista ha tenido en cuenta el nivel de productividad tanto en ciencias sociales como en humanidades, durante el pasado 2009.

El objetivo de clasificar a las universidades públicas españolas es, básicamente, evaluar los puntos fuertes y los débiles de cada institución educativa. El estudio lo ha llevado a cabo una revista y se realiza desde el año 2007.